A Terra e os seus subssistemas em interacção

Subsistemas terrestres

 Um sistema pode ser :

• Isolado - Quando não há trocas de energia e de massa com o seu universo envolvente (muito raro de encontrar na Natureza, mas podem ser obtidos no laboratório).
• Fechado - Quando não há tranferência de massa entre ele e o seu universo envolvente, podendo ocorrer trocas de energia.
• Aberto - Quando há trocas de energia e de massa com o seu universo envolvente. (sistema mais frequente na Natureza)

A Terra é considerado um sistema composto e fechado, que troca energia com o seu meio envolvente, mas cujas trocas de matéria com o espaço vizinho são pouco significativas (impacto de meteoritos e outros corpos celestes e ao escape para o espaço de gases de baixa densidade).

A Terra é constituída por quatro subsistemas :
 

Geosfera - corresponde à parte sólida do planeta Terra (continentes e fundos dos oceanos), bem como aos materiais que constituem o seu interior despostos em camadas concêntricas.

Hidrosfera - constituída pela água no estado líquido e sólido (rios, mares,

oceanos, glaciares).

Biosfera - conjunto formado por todos os seres vivos (incluíndo o homem).

Atmsofera - invólcuro fasoso que existe em torno do nosso planeta

Relação entre subsistemas

Geosfera <=> Atmosfera - Erupções vulcânicas libertam grande quantidade de gases e poeiras para a atmosfera.

Geosfera <=> Hidrosfera - Relacionados através do ciclo hidrológico (a água está em contacto permanente com as rochas).

Geosfera <=> Biosfera - Do metabolismo de muitos seres vivos pode resultar a formação de rochas sedimentares de progem biogénica (calcários conquíferos e o carvão).

Atmosfera <=> Hidrosfera - Relacionados através do ciclo da água(evaporação,condensação e precipitação).

Atmosfera <=> Biosfera - A quantidade de O₂ e CO₂ presente na atmosfera poder variar em função de processos metabólicos realizados pelas plantas é animais, como a fotossíntese e a respiração. A presença do ozono protege os seres vivos dos raios ultravioletas.

Geosfera <=> Atmosfera <=> Hidrosfera <=> Biosfera - os ciclos bioquímicos da água, do carbono e do azoto são exemplos da interacção entre todos os subsistemas terrestres.